Emmanuel-Joseph Sieyès — 1789
Qu'est-ce que le tiers état ?
Une brochure écrite à la veille des États généraux, qui tient en trois questions et leurs réponses. Sieyès y compte, y définit la nation et dit ce que demande le tiers état ; le texte est un plaidoyer, pas un récit neutre.
Les sept idées
Le tiers, un homme robuste dont un bras est enchaîné.
Sans privilégiés, la nation aurait quelque chose de plus.
Le tiers forme partout les dix-neuf vingtièmes.
Une nation : une loi commune, une représentation commune.
On est libre par les droits communs, pas par des privilèges.
Moins de 200 000 privilégiés, selon son calcul.
Voter par tête et non par ordre.
La citation, mot pour mot
« Nous avons trois questions à nous faire : 1 Qu’est-ce que le tiers état ? Tout. 2 Qu’a-t-il été jusqu’à présent dans l’ordre politique ? Rien. 3 Que demande-t-il ? À y devenir quelque chose. »
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